Devenir pilote de ligne en Europe

Un nouveau site internet aide les jeunes à bien s’informer
avant d’envisager cette carrière

Le métier de pilote de ligne est souvent décrit au moyen d’un grand nombre de superlatifs prouvant, besoin en était, qu’il fait encore rêver les jeunes générations. De fait, 99 % des pilotes ont choisi cette carrière parce qu’elle correspondait à un rêve d'enfant, ce qui en fait des professionnels dévoués qui aiment particulièrement leur travail. Mais ce rêve ne s’avère pas accessible par tous. Car, même si le métier en lui-même demeure toujours attrayant, il n’en est pas moins difficile…

Les candidats doivent être conscients du fait que le marché du travail a beaucoup changé durant les deux dernières décennies. Même si les prévisions d’embauches des compagnies aériennes repartent actuellement à la hausse, la formation de pilote est devenue un investissement financier important, un investissement qui malheureusement ne permet pas toujours au candidat de décrocher un contrat stable.
Les propositions de Pay to Fly (littéralement « payer pour voler » mais en s’endettant), les offres d’emplois atypiques, le statut d’autoentrepreneur ou la contrainte de l’expatriation en Asie ou au Moyen-Orient pour trouver un employeur constituent encore (trop) fréquemment le débouché des jeunes pilotes, avec des salaires pas toujours en adéquation avec les attentes des intéressés...

Sans faire de catastrophisme ni souhait de décourager des vocations, il est de notre devoir de représentants de la profession d’attirer l’attention des candidats sur certains pièges à éviter. Ainsi, même si notre métier est aujourd’hui beaucoup plus accessible en raison de l'augmentation du nombre des écoles privées et l’apparition de nouveaux types de formations et de licences, il convient de ne pas tomber dans certains écueils.

Il faut savoir notamment que certaines compagnies aériennes en Europe, du fait de la forte concurrence et de la nécessité d’offrir aux passagers le tarif de billet le plus bas possible, rationalisent leur coût de production, pondèrent leurs investissements de formation et limitent les embauches au strict nécessaire en fonction de leur programme de vol. Il en résulte que le coût de la formation hors compagnies et les risques associés reposent de plus en plus sur les épaules des seuls individus. Or, ces formations du secteur privé ont un prix qui peut varier entre 70 000 et 140 000 €.

De même, les pilotes aspirants sous-estiment souvent des critères importants avant de se lancer dans cette formation coûteuse. Il est par exemple fondamental de se renseigner préalablement sur les différentes perspectives d'emploi selon l'école de formation choisie. Le type de licence de pilote est également important. Une réflexion préalable sera des plus utiles pour éviter de contracter une énorme dette (individuelle ou familiale), de connaître une longue période de chômage, une reconversion douloureuse ou l’acceptation, presque contrainte, d’un contrat précaire.

C’est en partant de ce constat, que l'European Cockpit Association (ECA) – fédération européenne des associations de pilotes de ligne dont le SNPL France ALPA est membre – a récemment mis en ligne le site internet www.becomingapilot.eu pour aider les jeunes aspirants pilotes et leurs familles à prendre une décision éclairée sur cette carrière particulière. Nous vous encourageons à le consulter pour en savoir plus sur les coûts de formation, les perspectives d’emploi et les implications de ce choix de vie.

Il ne s’agit pas de décourager les vocations, bien au contraire, mais de poser un constat réaliste sur la situation actuelle. Il convient d’ailleurs de différencier le modèle anglo-saxon – décrit plus particulièrement ci-dessus – du modèle français. Ce dernier dispose en effet de filières beaucoup moins coûteuses mais très sélectives du type ENAC (EPL) ou « filière cadets » chez Air France (laquelle pourrait être prochainement relancée).
Une page internet spécifique « devenir pilote de ligne » est actuellement en préparation sur le site du SNPL France ALPA. Elle sera prochainement disponible en ligne.
D’ici là, nous invitons les aspirants pilotes qui auraient des questions sur le métier, sur le marché de l’emploi français ou sur les formations disponibles en France, à se rapprocher de nous via l’adresse snpl@snplfalpa.org.

Témoignages de pilotes

Du rêve d'enfance au choix puis au financement de la formation jusqu'à l'obtention du graal, retrouvez ci-après les témoignages de pilotes professionnels issus de l'Europe entière sur leur propre expérience :