Icare n°264 – Airnautic (1957-1965)
Les ailes françaises dans les années cinquante ont vécu une très forte expansion d’entreprises autant industrielles que commerciales ; de nombreuses compagnies ont vu le jour et se sont développées avec le matériel disponible à cette époque. L’une d’elles, Airnautic, a eu un succès certain, exploitant des types d’appareils aussi différents que le Boeing 307 Stratoliner, premier avion commercial à cabine pressurisée au monde, le Vickers Viking et le plus connu Douglas DC-6, sans oublier un antique DC-2. Jean-Pierre Griès a fait partie de cette aventure étonnante et nous en livre un témoignage précieux. Après son rachat par Air France, celle-ci créera la SAFA, future Air Charter International.
À la fin des années 1960, l’Afrique représentait un formidable potentiel pour les pilotes en quête de travail. Celui-ci était synonyme bien entendu de gagne-pain, mais aussi d’aventures aéronautiques et avant tout d’heures de vol susceptible de rendre crédible une candidature auprès de compagnies exploitant de plus gros avions.
En République du Congo, Aéro-Service était dirigée par un homme charismatique qui a su donner leur chance à des jeunes Français qui, ont su tracer leur chemin pour accéder quelques années plus tard aux grandes compagnies françaises.
Jusque dans les années 1950, les hydravions ont longtemps eu la faveur à la fois des forces militaires et des compagnies aériennes. Les armées y voyaient la possibilité de s’affranchir des infrastructures coûteuses ou même impossibles à construire, diminuant également l’exposition à des attaques ennemies. La propulsion par réaction progressant à grands pas, les ingénieurs conçurent le seul hydravion au monde ayant la capacité d’être supersonique. Ce fut le Sea Dart, un appareil au concept audacieux.
La revue Icare 264 est disponible depuis la mi-mars.
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